Les acides aminés sont des composés organiques qui servent d’éléments constitutifs des protéines. Chaque acide aminé contient un groupe aminé, un groupe carboxyle, un atome d’hydrogène et une chaîne latérale unique (groupe R) attachée à un carbone alpha central. Vingt acides aminés standard sont codés par le code génétique.
Classification par Propriétés des Chaînes Latérales
Acides Aminés Nonpolaires, Hydrophobes
Ces acides aminés ont des chaînes latérales hydrophobes qui ont tendance à se regrouper à l’intérieur des protéines. Ils comprennent la glycine, l’alanine, la valine, la leucine, l’isoleucine, la méthionine, la proline, la phénylalanine et le tryptophane. La proline est unique car sa chaîne latérale forme un cycle avec le groupe aminé.
Acides Aminés Polaires, Non Chargés
Ces acides aminés ont des chaînes latérales qui peuvent former des liaisons hydrogène avec l’eau. Ils comprennent la sérine, la thréonine, la cystéine, la tyrosine, l’asparagine et la glutamine. La cystéine peut former des ponts disulfure qui stabilisent la structure des protéines.
Acides Aminés Chargés Positivement (Basiques)
Ces acides aminés ont des chaînes latérales chargées positivement au pH physiologique. Ils comprennent la lysine, l’arginine et l’histidine. L’histidine a un pKa proche du pH physiologique, ce qui lui permet d’agir comme donneur ou accepteur de protons dans les sites actifs des enzymes.
Acides Aminés Chargés Négativement (Acides)
Ces acides aminés ont des chaînes latérales chargées négativement au pH physiologique. Ils comprennent l’acide aspartique et l’acide glutamique. Leurs groupes carboxyles sont souvent impliqués dans les ponts salins et la liaison des métaux.
Propriétés Spéciales
Point Isoélectrique
Chaque acide aminé a un point isoélectrique (pI) caractéristique — le pH auquel il ne porte aucune charge nette. À des pH inférieurs au pI, l’acide aminé est chargé positivement ; au-dessus du pI, il est chargé négativement.
Activité Optique
Tous les acides aminés standard sauf la glycine sont chiraux, existant sous forme d’énantiomères L et D. Seuls les acides aminés L sont incorporés dans les protéines par le ribosome.
