Meningitis — eine Entzündung der Schutzhäute, die Gehirn und Rückenmark umgeben — fordert weiterhin Hunderttausende Todesopfer pro Jahr und lässt viele Überlebende mit dauerhaften Behinderungen zurück, darunter Hörverlust, Hirnschäden und neurologische Beeinträchtigungen. Verursacht durch bakterielle, virale oder Pilzinfektionen, ist die bakterielle Meningitis die tödlichste Form, mit Symptomen, die sich innerhalb von Stunden von Kopfschmerzen und Fieber zu Verwirrtheit, Krampfanfällen und Tod verschlimmern können.
Die trifft am härtesten im sogenannten „Meningitis-Gürtel“ der sich durch die Sahelzone Sub-Saharan-Afas erstreckt, von Senegal bis Äthiopien. Vor weit verbreiteten Impfkampagnen erlebte die Region periodic Epidemien, die Hunderttausende infizierten, mit Sterblichkeitsraten von 10–15 % selbst bei Behandlung. Der 2010 eingeführte Konjugatimpfstoff MenAfriVac reduzierte Serogruppe-A-Ausbrüche drastisch, aber andere Serogruppen — darunter W, X und C — verursachen weiterhin erhebliche Morbidität. Weltweit treten jährlich schätzungsweise 250.000 Fälle und 230.000 Todesfälle auf, wobei Südasien und Teile des Nahen Ostens ebenfalls eine hohe Last tragen.
Vor diesem Hintergrund veranstaltete die Weltgesundheitsorganisation zwei regionale Workshops in Kopenhagen und Kairo, um die Länder über die Planungsphase hinaus und hin zu konkreten Maßnahmen im Rahmen der Roadmap zur Bekämpfung der Meningitis bis 2030 zu bewegen.
In Kopenhagen ging es um Überwachung und Laborsysteme — die Infrastruktur, die Ausbrüche früh genug erkennt, um reagieren zu können, und die Daten liefert, die Impfpolitiker brauchen. Kairo ging anders vor: Die Länder wurden aufgefordert, ihre nationalen Meningitispläne einem kritischen Blick zu unterziehen, Lücken aufzudecken und konkrete Prioritäten für die kommenden Monate zu setzen.
Die Länder kamen mit völlig unterschiedlichen epidemischen Profilen und Gesundheitssystemen, aber die Unterschiede erwiesen sich als weniger relevant als erwartet. Impfung, Labor Kapacity, aktualisierte klinische Leitlinien, Betreuung von Überlebenden mit langfristigen Komplikationen und Gemeinde Engagement wurden als gemeinsame Prioritäten sichtbar. Brasilien, Kolumbien, El Salvador und das Vereinigte Königreich schilderten ihre Erfahrungen, und andere Delegierte nahmen praktische Lektionen mit, die sie zu Hause anpassen konnten.
Antoine Durupt, der den WHO-Leitfaden zur Bekämpfung der Meningitis bis 2030 koordiniert, sagte, der Austausch zwischen den Ländern sei der Kern des Ganzen. „Wenn Länder Wissen teilen, voneinander lernen und über WHO-Regionen und Partner hinweg zusammenarbeiten, bauen sie stärkere Meningitis Programme auf, die Leben retten, Behinderungen reduzieren und uns dem Ziel näher bringen, die Meningitis bis 2030 zu besiegen“, sagte er.
Ob der Schwung anhält, wird davon abhängen, ob die WHO und ihre Partner vor Ort liefern. Die Behörde hat Pläne angekündigt, regionale Praxisgemeinschaften einzurichten, gezielte technische Hilfe zu entsenden und Werkzeuge zu verbreiten, die die Länder tatsächlich nutzen können — nicht nur weitere Leitliniendokumente.
Quelle: WHO-Pressemitteilung
