琼脂糖凝胶电泳是一种基本的实验室技术，用于根据DNA片段的大小分离它们。当科学家在限制性酶切、PCR或纯化后需要分析DNA时，凝胶电泳是可视化结果的首选方法。

琼脂糖凝胶电泳的原理

该技术利用了DNA带负电荷，在电场中会向正电极迁移的特性。

1. 制备凝胶

将琼脂糖粉末与TAE或TBE缓冲液（通常为1× TAE或0.5× TBE）混合并加热至溶解。将熔化的琼脂糖倒入带有梳子的制胶托盘中以形成加样孔。冷却后，琼脂糖凝固成多孔凝胶基质。

2. 上样

将DNA样品与含有甘油的上样缓冲液（使样品沉入孔底）和示踪染料混合。将样品用移液器加入凝胶的加样孔中。DNA分子量标准——一组已知大小的片段混合物——作为大小参照加入第一个孔中。

3. 电泳

在凝胶两端施加电场。由于DNA带负电荷，片段通过凝胶向正电极移动。较小的片段容易穿过凝胶孔隙，迁移速度快，而较大的片段移动较慢。随着时间的推移，DNA片段根据大小分离成不同的条带。

4. 可视化

电泳后，用DNA结合染料如溴化乙锭或SYBR Safe对凝胶进行染色。在紫外光下，染料发出荧光，显现出DNA条带。通过将条带位置与DNA分子量标准比较，科学家可以确定每个片段的大小。