Inhalateurs

Les inhalateurs sont des dispositifs d’administration de médicaments qui administrent des médicaments directement dans les poumons, offrant un début d’action rapide pour les affections respiratoires tout en minimisant l’exposition systémique. La thérapie par inhalation est la pierre angulaire de la gestion de l’asthme et des maladies pulmonaires obstructives chroniques, délivrant des bronchodilatateurs et des agents anti-inflammatoires directement sur leur site d’action. La voie pulmonaire offre également un potentiel d’administration systémique de médicaments en raison de la grande surface et de la riche vascularisation des alvéoles.

Que sont les inhalateurs ?

Les inhalateurs génèrent un aérosol de particules de médicament suffisamment petites pour pénétrer dans les voies respiratoires inférieures. La taille des particules détermine l’endroit où elles se déposent dans l’arbre respiratoire : les particules de plus de 5 micromètres se déposent dans l’oropharynx, les particules de 2 à 5 micromètres atteignent les voies respiratoires conductrices et les particules de 0,5 à 2 micromètres atteignent les alvéoles. La fraction de la dose émise qui atteint les poumons, appelée fraction de particules fines, est un déterminant clé de l’efficacité de l’inhalateur.

Types d’inhalateurs

Les inhalateurs-doseurs (MDI) utilisent un propulseur pour expulser une dose mesurée de médicament d’une cartouche sous pression. Les MDI traditionnels utilisaient des propulseurs chlorofluorocarbonés, qui ont été remplacés par des propulseurs hydrofluoroalcanes. Les MDI nécessitent une coordination entre l’actionnement et l’inhalation, et des espaceurs ou des chambres de maintien sont souvent utilisés pour améliorer l’administration du médicament et réduire les dépôts oropharyngés. Le propulseur s’évapore rapidement après actionnement, laissant les particules de médicament en suspension dans le courant d’air.

Les inhalateurs de poudre sèche (DPI) délivrent le médicament sous forme de poudre sèche qui est aérosolisée par l’effort inspiratoire du patient. Les DPI ne nécessitent pas de propulseurs ni de coordination entre l’actionnement et l’inhalation, mais ils nécessitent un débit inspiratoire suffisant pour désagréger la poudre et générer de fines particules. Différents appareils DPI ont une résistance interne différente, affectant le débit que le patient peut générer. Les exemples incluent les appareils Diskus, Turbuhaler et HandiHaler.

Les nébuliseurs convertissent les solutions ou suspensions liquides de médicaments en un fin brouillard qui est inhalé à travers un embout buccal ou un masque pendant plusieurs minutes. Les nébuliseurs sont utilisés lorsque les patients ne peuvent pas coordonner l’utilisation de l’inhalateur, lorsque des doses élevées de médicament sont nécessaires ou lorsque le médicament n’est pas disponible sous forme de formulation MDI ou DPI. Les nébuliseurs à jet utilisent du gaz comprimé, tandis que les nébuliseurs à ultrasons et à maille utilisent de l’énergie vibratoire pour générer l’aérosol. Les nébuliseurs sont moins portables et nécessitent des temps d’administration plus longs que les MDI ou DPI.

Quand l’utiliser

Les inhalateurs sont indiqués principalement pour les affections respiratoires, notamment l’asthme, la maladie pulmonaire obstructive chronique et la mucoviscidose. Les bêta-2 agonistes inhalés assurent une bronchodilatation rapide en cas de symptômes aigus, tandis que les corticostéroïdes inhalés assurent un traitement anti-inflammatoire d’entretien. Les antibiotiques inhalés sont utilisés pour les infections respiratoires chroniques liées à la mucoviscidose. La voie systémique par inhalation est à l’étude pour des médicaments tels que l’insuline, la lévodopa et certains vaccins, où une absorption rapide et l’évitement du métabolisme de premier passage sont avantageux.

Quand ne pas utiliser

Les inhalateurs ne conviennent pas aux patients qui ne peuvent pas générer un débit inspiratoire suffisant pour les DPI ou qui ne peuvent pas coordonner l’actionnement et l’inhalation pour les MDI sans espaceur. Les patients présentant des troubles cognitifs graves ou des limitations physiques peuvent avoir besoin d’un traitement par nébulisation. Les inhalateurs ne conviennent généralement pas aux médicaments qui nécessitent un dosage systémique précis ou qui ont un index thérapeutique étroit, car l’absorption pulmonaire est variable. Les médicaments irritants pour les voies respiratoires ne doivent pas être administrés par inhalation.

Avantages

Avantages pratiques

L’administration directe à l’organe cible permet des doses plus faibles que l’administration systémique
Début d’action rapide pour les bronchodilatateurs
Portabilité et commodité avec les MDI et DPI
Pas d’aiguilles, ce qui les rend préférées par les patients opposés aux injections

Avantages cliniques

Effets secondaires systémiques réduits par rapport à l’administration orale ou intraveineuse
Dose totale de médicament inférieure requise pour un effet thérapeutique équivalent
Contournement du métabolisme de premier passage pour la fraction systémiquement absorbée
Capacité à administrer le médicament lors de symptômes respiratoires aigus

Inconvénients

Limites cliniques

Un dépôt oropharyngé important provoque des effets secondaires locaux tels que candidose et dysphonie
Dépôt pulmonaire variable en fonction de la technique de l’appareil et des facteurs liés au patient
Administration inefficace avec seulement 10 à 30 % de la dose atteignant les poumons
Certains patients ne peuvent pas générer un débit inspiratoire adéquat pour les DPI

Problèmes liés aux patients

Le MDI nécessite une coordination entre l’actionnement et l’inhalation
Exigences de nettoyage et d’entretien des appareils
Difficulté à compter les doses restantes dans certains appareils
Goût propulsif ou sensation de froid avec les MDI

Meilleures pratiques d’administration

La technique MDI nécessite de secouer la cartouche, d’expirer complètement, d’actionner en inspirant lentement et profondément, puis de retenir la respiration pendant 10 secondes. Un espaceur doit être utilisé pour améliorer l’accouchement et réduire les dépôts oropharyngés. La technique DPI varie selon l’appareil mais nécessite généralement de charger la dose, d’expirer loin de l’appareil et d’inspirer avec force et profondeur. Le rinçage de la bouche avec de l’eau après l’utilisation de corticostéroïdes inhalés réduit le risque de candidose buccale et de dysphonie.

Considérations particulières

Les patients utilisant plusieurs types d’inhalateurs doivent d’abord utiliser le bronchodilatateur, puis attendre avant d’utiliser l’inhalateur de corticostéroïdes. Les entretoises doivent être nettoyées mensuellement avec un détergent doux et séchées à l’air. Les DPI doivent être stockés dans un environnement sec, car l’humidité peut provoquer des agglomérations de poudre. Les chambres de rétention à valve réduisent le besoin de coordination avec les MDI et sont particulièrement utiles pour les enfants et les patients âgés.

Conclusion

Les inhalateurs sont des outils essentiels dans la gestion des maladies respiratoires, offrant une administration ciblée avec un effet rapide et des effets systémiques réduits. Une sélection appropriée du dispositif et une formation technique sont essentielles pour obtenir des résultats optimaux, et les cliniciens doivent régulièrement revoir et corriger la technique d’inhalation pour garantir que les patients bénéficient pleinement de leur médicament.