脂质是一组不同的疏水性或两亲性分子，用作能量储存、膜的结构成分和信号分子。它们广泛地由它们在有机溶剂中的溶解度而不是由共同的结构特征来定义。

脂肪酸

脂肪酸是最简单的脂质，也是许多复杂脂质的组成部分。它们由连接到长烃链的羧酸头基组成。脂肪酸根据链长、不饱和度以及双键的位置和构型进行分类。 [脂肪酸氧化和合成](/guides/fatty-acid-mination-and-synthesis.html) 详细介绍了它们的代谢。

饱和脂肪酸没有双键并且紧密地堆积在一起，从而使它们具有更高的熔点。棕榈酸（16:0）和硬脂酸（18:0）是常见的饱和脂肪酸。不饱和脂肪酸含有一个或多个双键，通常呈顺式构型，这会引入阻碍紧密堆积并降低熔点的扭结。油酸（18:1，omega-9）是一种单不饱和脂肪酸，而亚油酸（18:2，omega-6）和α-亚麻酸（18:3，omega-3）是必须从饮食中获取的必需多不饱和脂肪酸。

三酰甘油

三酰甘油，也称为甘油三酯，由酯化至甘油主链的三个脂肪酸组成。它们是动物能量储存的主要形式，储存在脂肪组织中。与碳水化合物或蛋白质相比，三酰甘油高度还原，每克产生的能量是其两倍以上。

磷脂

磷脂是两亲性脂质，含有与两个脂肪酸酯化的甘油主链和与极性头基连接的磷酸基团。磷脂酰胆碱、磷脂酰乙醇胺、磷脂酰丝氨酸和磷脂酰肌醇是主要的甘油磷脂。它们的两亲性使它们能够形成双层，使它们成为生物膜的基本组成部分。

鞘脂

鞘脂是建立在鞘氨醇骨架上而不是甘油上。神经酰胺由通过酰胺键与脂肪酸连接的鞘氨醇组成。鞘磷脂具有磷酸胆碱或磷酸乙醇胺头基，是髓鞘的重要组成部分。脑苷脂和神经节苷脂等鞘糖脂含有糖头基团，在神经系统中含量丰富，在细胞识别和信号传导中发挥作用。

甾醇

甾醇是具有特征性四环类固醇核的脂质。胆固醇是动物体内的主要甾醇，可调节细胞膜的流动性，并作为胆汁酸、类固醇激素和维生素 D 的前体。麦角甾醇在真菌中具有类似的作用，而植物甾醇（如谷甾醇和豆甾醇）则存在于植物中。

蜡

蜡是长链脂肪酸与长链醇的酯。它们在植物叶子、水果和动物毛皮或羽毛上形成防水涂层。蜂蜡、羊毛脂和哺乳动物的耳垢是常见的生物蜡。

类二十烷酸

类二十烷酸是源自花生四烯酸（一种 20 个碳的多不饱和脂肪酸）的信号分子。它们包括前列腺素、血栓素、白三烯和脂氧素，并介导炎症、发烧、疼痛、凝血和平滑肌收缩。