病毒是专性细胞内寄生物，由遗传物质（DNA或RNA）包被在蛋白质衣壳内组成，有时还包裹有脂质包膜。它们不被认为是生物体，因为不能在宿主细胞外进行复制或代谢活动。
基本病毒结构
- 基因组：DNA或RNA，单链或双链，线性或环状，分段或不分段。病毒基因组显著小于细胞基因组，通常为3-200 kb。
- 衣壳：由称为衣壳粒的重复亚基组成的蛋白质外壳，保护病毒基因组。衣壳呈二十面体、螺旋或复合对称。
- 包膜：来源于宿主细胞膜的脂质双层，嵌有病毒糖蛋白（刺突），介导宿主细胞附着和进入。
- 基质蛋白：存在于包膜病毒的衣壳和包膜之间，提供结构完整性。
衣壳对称性
- 二十面体：二十个三角形面形成球形外壳。例如腺病毒、疱疹病毒和脊髓灰质炎病毒。衣壳粒数目各异（如腺病毒有252个）。
- 螺旋：衣壳粒围绕基因组呈螺旋排列，形成杆状或丝状结构。例如烟草花叶病毒、狂犬病病毒和埃博拉病毒。
- 复合型：如痘病毒和噬菌体，不符合简单的二十面体或螺旋对称，常含有尾部和纤维等特化结构。
按基因组类型分类
- 巴尔的摩分类：根据基因组类型和复制策略分为七组：
- 第I组：双链DNA（如腺病毒、疱疹病毒）
- 第II组：单链DNA（如细小病毒）
- 第III组：双链RNA（如呼肠孤病毒）
- 第IV组：正链单链RNA（如冠状病毒、脊髓灰质炎病毒）
- 第V组：负链单链RNA（如流感病毒、狂犬病病毒）
- 第VI组：单链RNA逆转录病毒（如HIV）
- 第VII组：双链DNA逆转录病毒（如乙型肝炎病毒）
分类学分类
- 目：最高分类等级（如单股负链病毒目、疱疹病毒目）。
- 科：以-viridae结尾（如小RNA病毒科、冠状病毒科、逆转录病毒科）。
- 属：以-virus结尾（如肠道病毒属、β冠状病毒属、慢病毒属）。
- 种：具有共同生物学和基因组特性的单系病毒群。
病毒形态
- 裸病毒（无包膜）：衣壳直接暴露，抵抗干燥、酸和洗涤剂。通过粪-口途径和污染物传播。
- 包膜病毒：对环境条件、热和消毒剂更敏感。通常通过直接接触、血液或呼吸道飞沫传播。
