Ringversuche (PT) sind ein System regelmäßiger Laborvergleiche, das die Leistung einzelner Labore für bestimmte Tests oder Messungen bewertet. Sie sind eine Anforderung für die ISO-17025-Akkreditierung und integraler Bestandteil von Laborqualitätssicherungsprogrammen.
In einem typischen PT-Programm verteilt eine Referenzorganisation homogene, stabile Proben an teilnehmende Labore. Jedes Labor analysiert die Proben mit seinen Routinemethoden und meldet die Ergebnisse innerhalb eines bestimmten Zeitrahmens. Die Organisation vergleicht alle Ergebnisse statistisch und weist eine Leistungsbewertung zu.
Der z-Score ist die gebräuchlichste Leistungsstatistik. Er wird als Differenz zwischen dem Laborergebnis und dem zugewiesenen Wert, geteilt durch die Standardabweichung für die Leistungsbewertung, berechnet. Ein z-Score innerhalb von ±2 gilt als zufriedenstellend, zwischen ±2 und ±3 als fragwürdig und über ±3 als nicht zufriedenstellend.
Der zugewiesene Wert kann durch Konsens der Teilnehmer nach Ausreißereliminierung, durch Referenzlabor-Messung oder durch die Formulierung der Probenvorbereitung bestimmt werden. Die Standardabweichung für die Leistungsbewertung kann aus Teilnehmerergebnissen, aus Präzisionsmodellen (Horwitz-Gleichung) oder als fester Wert basierend auf regulatorischen Anforderungen abgeleitet werden.
Die interne Qualitätskontrolle verwendet Kontrollmaterialien, die mit jeder Charge analysiert werden, um die tägliche Konsistenz zu überwachen. Levey-Jennings-Diagramme stellen Kontrollergebnisse im Zeitverlauf dar, mit Westgard-Regeln zur Interpretation von Kontrollfehlern. Die externe Qualitätsbewertung (EQA) umfasst PT-Programme und auch Vor-Ort-Bewertungen und Vergleiche mit Referenzlaboren.
Nicht zufriedenstellende PT-Ergebnisse lösen eine Untersuchung der Grundursachen, Korrekturmaßnahmen und erneute Tests aus. Häufige Ursachen sind Kalibrierungsfehler, Berechnungsfehler, Reagenzienverschlechterung und Bedienerabweichungen. Labore müssen in nachfolgenden Runden erfolgreiche Leistung zeigen.
PT wird von Organisationen wie LGC Standards, FAPAS und nationalen Akkreditierungsstellen angeboten und deckt klinische Chemie, Mikrobiologie, Lebensmittelanalyse, Umweltprüfung und viele andere Bereiche ab.
