Die Fixierung stoppt den Zellzerfall, stabilisiert Makromoleküle und härtet das Gewebe für die nachfolgende Prozessierung. 10% neutral gepuffertes Formalin (NBF) ist das universelle Fixiermittel. Formaldehyd vernetzt Proteine durch Bildung von Methylenbrücken.

Fixiermitteltypen

Quervernetzende (Aldehyd-)Fixiermittel — Formaldehyd, Glutaraldehyd, Glyoxal. Koagulierende Fixiermittel — Ethanol, Methanol, Aceton. Kombinationsfixiermittel — Bouin-Lösung, B5 (Quecksilber-haltig). Nicht-vernetzende Alternativen — PAXgene, HOPE.

Qualitätskontrolle

Die Fixierung wird überwacht durch Fixiermittelfrische, Fixierungszeit (1 Stunde pro mm Gewebedicke) und nachfolgende Färbequalität.