Os vírus são parasitas intracelulares obrigatórios que consistem em material genético (DNA ou RNA) encerrado em um capsídeo proteico, às vezes rodeado por um envelope lipídico. Eles não são considerados organismos vivos porque não podem replicar ou realizar processos metabólicos fora da célula hospedeira.
Estrutura Viral Básica
O genoma viral pode ser DNA ou RNA, de fita simples ou de fita dupla, linear ou circular, e segmentado ou não segmentado; os genomas virais são significativamente menores que os genomas celulares, normalmente 3-200 kb. O capsídeo é uma concha proteica composta de subunidades repetidas chamadas capsômeros que protegem o genoma viral, e os capsídeos exibem simetria icosaédrica, helicoidal ou complexa. O envelope é uma bicamada lipídica derivada da membrana da célula hospedeira, repleta de glicoproteínas virais (espinhos) que medeiam a ligação e entrada na célula hospedeira. As proteínas da matriz são encontradas em vírus envelopados entre o capsídeo e o envelope, proporcionando integridade estrutural.
Simetria do Capsídeo
A simetria icosaédrica apresenta vinte faces triangulares formando uma concha esférica, como visto em adenovírus, herpesvírus e poliovírus, com números de capsômeros variando (por exemplo, 252 em adenovírus). A simetria helicoidal tem capsômeros dispostos em uma hélice ao redor do genoma, formando uma estrutura semelhante a um bastão ou filamentosa, como visto no vírus do mosaico do tabaco, no vírus da raiva e no vírus Ebola. A simetria complexa descreve vírus como poxvírus e bacteriófagos que não se enquadram na simetria icosaédrica ou helicoidal simples, geralmente contendo estruturas especializadas, como caudas e fibras.
Classificação por tipo de genoma
A Classificação de Baltimore divide os vírus em sete grupos com base no tipo de genoma e na estratégia de replicação. O Grupo I consiste em vírus dsDNA (por exemplo, adenovírus, herpesvírus); O Grupo II consiste em vírus ssDNA (por exemplo, parvovírus); O Grupo III consiste em vírus dsRNA (por exemplo, reovírus); O Grupo IV consiste em vírus ssRNA de sentido positivo (por exemplo, coronavírus, poliovírus); O Grupo V consiste em vírus ssRNA de sentido negativo (por exemplo, gripe, raiva); O Grupo VI consiste em retrovírus ssRNA-RT (por exemplo, HIV); e o Grupo VII consiste em vírus dsDNA-RT (por exemplo, vírus da hepatite B).
Classificação Taxonômica
Na taxonomia viral, a ordem é a classificação taxonômica mais alta (por exemplo, Mononegavirales, Herpesvirales). Os nomes de família terminam em -viridae (por exemplo, Picornaviridae, Coronaviridae, Retroviridae). Os nomes dos gêneros terminam em -virus (por exemplo, Enterovirus, Betacoronavirus, Lentivirus). Uma espécie é definida como um grupo monofilético de vírus com propriedades biológicas e genômicas compartilhadas.
Morfologia Viral
Os vírus nus (sem envelope) têm seu capsídeo diretamente exposto, tornando-os resistentes à secagem, ácidos e detergentes, e são normalmente transmitidos por via fecal-oral e fômites. Os vírus envelopados são mais sensíveis às condições ambientais, ao calor e aos desinfetantes e são normalmente transmitidos por contato direto, sangue ou gotículas respiratórias.
