La pesée est l’opération la plus quantitative au laboratoire. Une erreur de pesée de quelques milligrammes peut rendre une expérience entière inutile, ce qui rend la technique de balance essentielle.

Types de Balances

• Balances de laboratoire : lisibilité de 0,01–0,001 g. Utilisées pour les pesées générales où une haute précision n’est pas critique. La capacité est typiquement de 200–2000 g.
• Balances analytiques : lisibilité de 0,0001 g (0,1 mg). Utilisées pour la préparation d’étalons, d’échantillons analytiques et de formulations précises. Elles sont dotées d’un pare-brise et nécessitent une surface stable et sans vibrations.
• Microbalances : lisibilité de 0,001–0,0001 mg (1 µg). Utilisées pour de très petits échantillons, généralement dans une pièce à température contrôlée sur une table antivibratoire.

Facteurs Affectant la Précision

• Courants d’air : les portes ouvertes, la ventilation et la respiration près de la balance provoquent des fluctuations. Fermez le pare-brise avant de prendre une lecture.
• Température : laissez les échantillons et les contenants s’équilibrer à température ambiante avant la pesée. Les objets chauds créent des courants de convection.
• Charge statique : les échantillons secs ou les récipients en plastique peuvent accumuler une charge statique, provoquant des lectures erratiques. Utilisez des dispositifs antistatiques ou des ioniseurs.
• Humidité : les échantillons hygroscopiques absorbent l’eau de l’air. Pesez-les rapidement ou utilisez un dessiccateur.
• Vibrations : placez les balances sur une lourde table en pierre, loin des portes et des équipements.

Techniques de Pesée

Il existe deux méthodes principales de pesée :

Pesée directe : placez un récipient sur la balance, tare, ajoutez l’échantillon jusqu’à la masse désirée. Convient aux solides et liquides non hygroscopiques.

Pesée par différence : pesez l’échantillon plus le récipient, transférez la quantité désirée et repesez le récipient. La différence est la masse transférée. Cette méthode ne nécessite pas de tare et tient compte de l’échantillon restant dans le récipient. Elle est préférée pour les matériaux hygroscopiques.

Bonnes Pratiques

• Mettez la balance de niveau avant utilisation à l’aide des pieds réglables et du niveau à bulle.
• Calibrez quotidiennement avec le poids d’étalonnage interne ou des poids externes certifiés.
• Utilisez des pincettes ou des gants pour manipuler les poids et les récipients — les empreintes digitales ajoutent de la masse.
• Enregistrez la masse à la lisibilité complète de la balance.
• Ne pesez jamais les produits chimiques directement sur le plateau de la balance — utilisez toujours un bateau de pesée, du papier ou un récipient.
• Nettoyez immédiatement les déversements avec une brosse ou un chiffon humide (jamais d’air comprimé, qui souffle des particules dans le mécanisme).