Les hormones végétales sont des composés organiques naturels qui régulent les processus physiologiques à faibles concentrations. Les principales classes incluent les auxines, les cytokinines, les gibbérellines, l’acide abscissique, l’éthylène, les brassinostéroïdes, les jasmonates, l’acide salicylique et les strigolactones.
L’auxine (principalement l’acide indole-3-acétique) régule l’élongation cellulaire, la dominance apicale, les réponses tropiques et l’initiation racinaire. Elle est synthétisée dans les méristèmes des pousses et les jeunes feuilles et transportée polairement à travers la plante. La voie de signalisation de l’auxine implique le récepteur TIR1/AFB, la dégradation du répresseur Aux/IAA et l’activation des facteurs de transcription ARF. Les auxines synthétiques sont utilisées comme hormones d’enracinement et herbicides.
Les cytokinines favorisent la division cellulaire, la formation de pousses et retardent la sénescence. Ce sont des dérivés d’adénine synthétisés principalement dans les extrémités racinaires. Le signal cytokinine est perçu par des récepteurs histidine kinase qui activent une cascade de phosphorelais conduisant aux facteurs de transcription ARR de type B. Les cytokinines sont utilisées en culture tissulaire pour stimuler la prolifération des pousses.
Les gibbérellines favorisent l’élongation de la tige, la germination des graines et le développement des fruits. Plus de 130 gibbérellines sont connues, GA1 et GA4 étant les plus actives. Le récepteur GID1 et les protéines répressrices DELLA interviennent dans la signalisation des gibbérellines. Les inhibiteurs de gibbérellines sont utilisés pour contrôler la hauteur des plantes en agriculture.
L’acide abscissique régule la fermeture des stomates, la dormance des graines et les réponses au stress. Il est synthétisé en réponse au stress hydrique et au froid. Les récepteurs PYR/PYL/RCAR initient une cascade de signalisation qui inhibe les phosphatases PP2C, activant les kinases SnRK2.
L’éthylène est une hormone gazeuse qui régule la maturation des fruits, la sénescence et l’abscission. Il est perçu par les récepteurs de la famille ETR1 qui régulent la voie de signalisation EIN2/EIN3. Les inhibiteurs d’éthylène sont utilisés pour retarder la maturation des fruits pendant le stockage.
